Hoogte: 1956m Kaart: 1267 Gemmi, 263 Wildstrubel (wandelroute) Max. Slaapplaatsen: 26/6 Startpunt: T3/T4 Kandersteg-Eggeschwand-Cluse-Waldhus-Gastereholz ca. 3.15h, vanaf Gasteretal Waldhaus ca. 2.00h Geopend: Eind Mei-Oktober Website: http://www.sac-altels.ch/huetten/balmhornhuette.php
Balmhornhutte
De Balmhornhütte (1956m) staat op een hoog-plateau aan de noordzijde van de Balmhorn (3698m), hoog boven het Gasteretal bij Kandersteg. Het is omgeven door groene bergweiden en staat verscholen tussen een aantal dennen. Achter de hut hebben we zicht in het Gasteretal en op het terras kijken we tot aan Hotel Waldhaus onder in het Gasteretal.
Chlusenbrucke
De wandelroute staat vanaf Kandersteg 3.15uur aangegeven, vanaf Hotel Waldhaus in het Gasteretal is het nog een kleine 2 uur lopen. Naast het dalstation van de kabelbaan Kandersteg-Sunnbüel passeren we achter de kazernes de Kander en gaan het steile bospad op. Wandelpad en rijbaan komen op een gegeven moment samen, splitsen zich vervolgens weer en komen uiteindelijk bij de Chluse-Brücke weer samen. De brug werd in 1925 gebouwd en in 2000 vernieuwd en vernoemd naar de nauwe doorgang Chluse. Wandelaars zijn over de nieuwe brug de Kander gepasseerd, automobilisten passeren over de Chluse-Brücke de Kander. Beide wegen gaan gelijk op, stroomopwaarts richting Kanderfirn waar de Kander zijn oorsprong vindt.
Uitgeslepen geltsjer wanden
In de bocht na de Chluse opent het Gasteretal zich, een door gletsjers gevormd, wild romantisch hooggelegen berg-dal, met prachtige uitgeslepen rotswanden. Het wandelpad verlaat rechtsaf over de Kander de rijbaan en gaat gestaag bergop langs de Kander richting Hotel Waldhaus P. 1358. Vanaf hier staat de Balmhornhütte 2 uur aangegeven een ideale dag wandeling, maar zeker ook geschikt als tussenstation, want ook doorgewinterde alpinisten kunnen hier aan hun trekken komen. Een wandeling naar de Gasterespitz (2821m) wordt beloond met een prachtig uitzicht over het Gasteretal, maar is alleen zinvol bij helder weer.
Geltebach/Gasternholz
We wandelen langs de boerderij, passeren de Geltebach en wandelen langs de alpschuren het Gastereholz binnen (P. 1367). Het is licht gaan regenen en bij de laatste schuur wachten we een half uurtje tot het droog is. Daarna buigt het wandelpad rechtsaf en op een informatiebord vindt men alles over de Balmhornhütte.
Steil gezekerde rotswanden
Door het bos, over goede wandelpaden en langs steile gezekerde rotswanden gaat het bergop tot aan de eerste kloof onder de noordflank van de Balmhorn. Tijdens de klim geeft de rokende schoorsteen van de berghut de ligging van de Balmhornhütte aan. Over de aangelegde brug passeren we de diep uitgeslepen gletsjerkloof. We passeren de beek en wandelen gemoedelijk naar de Balmhornhütte, waar de huteigenaar ons buiten staat op te wachten met een kop warme thee. Als dat geen welkom is! De Balmhornhütte valt onder sectie Altels.
Balmhornhutte/Doldenhorn
Bij de hut genieten we van het weidse uitzicht en fotograferen de omgeving. Na het nuttigen van een heerlijke lunch gaat het over dezelfde route terug. Op de terugweg blikken we nog even terug en zien dat de top van de Doldenhorn, achter de Balmhornhütte, in de mist verdwijnt. Boven de gletsjerkloof nemen we een foto richting het dal, waaruit blijkt dat we nog een behoorlijk aantal hoogtemeters moeten dalen. Dan zijn we aangekomen op het pad langs de steile rotswand, waar we ons geen misstap kunnen veroorloven. Zigzaggend gaat het laatste stukje door een klein bosperceel aan de bergwand, om vervolgens via het Gastereholz het normale wandelpad weer te bereiken.
Boerderij/Hotel Waldhaus
Langs de boerderij en Hotel Waldhaus wandelen via Chluse, over de rijbaan, het Gasteretal uit. Diegene die met de auto het Gasteretal binnen/uit willen rijden zullen de rijtijden in acht moeten nemen. Want op de prachtig uitgehouwen smalle toegangsweg zijn geen uitwijkmogelijkheden. Een zgn. “Fahrbewilligung” voor het Gasteretal kost 12 CHF (2013) en kan op Eggeschwand (1200m) bij de ingang van het Gasteretal/Ueschinental bij een automaat gekocht worden. Een kwartier voor het hele uur tot 5 minuten over het hele uur mag men bergop rijden. Tegengesteld, vanuit het Gasteretal mag men pas rijden een kwartier over het volle uur tot 5 minuten na het half uur.
Koetsiersteen
Met de auto rijden we via Kandersteg het Kandertal weer uit. Op de heenreis viel ons een steen op langs de rijbaan. Deze oude steen van het kanton Bern geeft de uren aan naar de stad Bern en zijn op meerdere plaatsen in het kanton te vinden. Ze dateren uit de tijd dat er nog met de koets werd gereden, zodat de koetsier kon zien hoelang hij nog nodig had om de stad te bereiken.
Een impressie van de wandelroute naar de Balmhornhütte.
