MENDRISIO
Het historische centrum van de oude stad Mendrisio is de belangrijkste reden dat we nog even zijn doorgereden met de trein. Het is door de eeuwen heen vrijwel onveranderd gebleven. Kerken, steegjes, trappen en toegangsbogen zijn belangrijke kenmerken van het historische centrum van Mendrisio. Wij volgen de bordjes L'uomo e la vite vrij vertaald de man en de wijnstok. De aanwijzing is snel gevonden en via een steile trap bereiken we Viale alle Cantine een straat waar het ene restaurant na het andere aan staat, Grotto genaamd. Het zijn de oude in rotsen uitgehouwen wijnkelders onder de restaurants die nog steeds dienst doen en waar de lokale Merlot streekwijn ligt te rijpen. Voor in de straat vind je de wijnmakerij Valsangiacomo Vini.
Wij wandelen door de hoofdstaat richting het oude centrum en slaan linksaf na Chiesa di Santa Maria delle Grazie. Het is een religieus gebouw uit de 13e eeuw. De eerste vermelding dateert uit 1268 als eenvoudige kapel van het hospice van St. Johannes de Doper.
Nog geen vijftig meter verder Chiesa di San Giovanni Battista. De kerk van St. Johannes de Doper werd in 1503 gebouwd en in 1721 afgebroken om plaats te maken voor een laatbarokstijl kerk. De klokkentoren is destijds bewaard gebleven. De kerk heeft een prachtige stenen vloer.
Voor de kerk staat een antieke toren uit de 16e eeuw, een restant van de stadspoort? De kerk van de heiligen Cosmas en Damiaan is het meest monumentale pand van de tweede helft van de 19e eeuw in Tessin. Er zijn niet alleen maar in de kerken beeldhouwwerken en schilderijen te bewonderen van lokale en Lombardische meesters. Ook het kunstmuseum heeft een grote selectie werken in zijn bezit van de jaren 1500 tot heden. Wij slenteren nog door wat straatjes langs eeuwenoude huizen met hun charmante binnenplaatsen, boetieks en kleine winkeltjes, en maken nog een aantal foto’s en wandelen dan terug naar het station waar we de trein richting Lugano nemen. Het is zoals al eerder gezegd een andere manier van vakantie houden maar het is heel gemakkelijk en geeft geen gedoe met parkeergeld of -tijden voor de auto. Met de Ticino-ticket maak je gratis gebruik van trein en bus door heel Ticino. Overtochten met de boot, kabelbanen, musea en zwembaden geven je 20%-30% korting.
